橋場みき子 
マダガスカルだけにいる動物に原猿、フランス語でレムールという動物がいます。マダガスカルはフランスの植民地だったので、外国語はフランス語でフランス語の名前がついているものが多くあります。
原始的なサルの仲間で、目がパッチリというより、大きく出てるので可愛らしいというのと違い、独特な雰囲気のサルです。
このレムールの中で最も日本人によく知られているのが、写真の原猿、ワオキツネザルとアイアイでしょう。
尾が白と黒のしましまで、昼行性、昼間に行動するタイプです。どの個体も白いリングの数は13です。樹上生活が基本ですが、水を飲みに地面に下りてきていました。
レムールには、夜行性と昼行性、そしてどちらも行動する変わり種もいたりと、ざっくり言って50種以上はいます。
アイアイは夜行性で、生息地も限られ、見ることはとても難しい、超レアなレムールです。自分もまだ見たことはありません。写真がないので、簡易図鑑の表紙を載せました。
指が長いのは、主食のラミーという樹の実（クルミみたいな固い皮）に穴をあけ、ほじって食べるのに使います。
アイアイのいる森には、今回も訪れたのですが、穴の開いたラミーの実を見て、アイアイは本当にこの森にはいるんだなぁと。
マダガスカルには「アイアイを見ると誰かが死ぬ」という迷信があり、嫌われていますが、いつか会いたいアイアイです。
アイアイ見たい！という、声も多いので、またマダガスカルのツアーは作るだろうなぁと思っています。